L’ossidiana è un vetro naturale. Si forma a partire da una lava vulcanica che si raffredda troppo velocemente. Per tale ragione è amorfa, priva di sfaldatura; la frattura è concoide.
L’ossidiana è di solito nera, ma è possibile trovare materiale di colore bruno, grigio e, più raramente, rosso, blu o verde. La colorazione può essere uniforme, a bande o a chiazze. Alcune particolari inclusioni conferiscono all’ossidiana riflessi metallici, mentre le bolle gassose o i cristalli, sempre inclusi, producono un effetto simile a fiocchi di neve (da cui il nome di ossidiana fiocco di neve).

L’ossidiana fiocco di neve si può confondere principalmente con calcedonio e quarzi, viene trovata in America centrale e settentrionale, quindi Messico e Stati Uniti. E’ una pietra utilizzata fin dall’antichità per creare utensili, specchi, armi e ornamenti. I frammenti molto taglienti d questo vetro naturale sono stati impiegati come lame, punte di freccia e pugnali.