Lo stato del Minas Gerais, nel sud-est del Brasile, è uno dei primi produttori al mondo di minerali, destinati ai più diversi utilizzi commerciali e industriali. Si estende per quasi 587 mila km² e il suo nome, che vuol dire “Miniere generali”, deriva dall’elevato numero di persone che, dal XVII° secolo, si dedica all’attività di estrazione. … Continue reading Le pietre del Minas Gerais
Le scintillanti corone tempestate di gemme e perle del tesoro della Corona svedese (corone funebri di re Carlo IX, morto nel 1611, e della moglie Kristina, nel 1625), furono rubate nel luglio 2018 dalla cattedrale luterana di Strangnas dov’erano custodite in una teca blindata con impianto d’allarme all’avanguardia. Rubate con uno scettro e un globo … Continue reading “I gioielli della corona di Londra e quelli di Svezia: furti, storia,leggenda”
Le cime increspate della cordigliera del Karakorum, al nord-est dell’Himalaya, con altezze che superano gli 8000 metri, hanno tenuto nascosti per milioni di anni alcuni dei più magnifici esemplari di pietre, sconosciute fino a pochi decenni fa. Il Pakistan, infatti, possiede una grande varietà di gemme di qualità sorprendente. Si distinguono in particolar modo il … Continue reading Le gemme del Pakistan
Assieme ai confinanti Myanmar e Sri Lanka, in Thailandia, si concentra buona parte della produzione asiatica di gemme, soprattutto rubini e zaffiri. I rubini della Thailandia sono di tipi poco comune: i loro cristalli si sono formati durante una serie di eruzioni vulcaniche che hanno modellatola fisionomia di tutto il paese. Nel salire in superficie … Continue reading I rubini del Siam
Scovati nel cuore della terra, comprati e poi tagliati dai più celebri orafi del pianeta, i 10 gioielli più costosi al mondo, costellati di pietre preziose come diamanti, smeraldi e giada, sono un simbolo imperituro di ricchezza e benessere. Il loro valore monetario raggiunge esorbitanti cifre e, nella storia, sono passati tra le mani di numerose famiglie … Continue reading “I 10 gioielli più costosi al mondo: la classifica”
E’ una delle poche gemme costituite da un solo elemento chimico, carbonio puro, e presenta una struttura cristallina estremamente compatta, che è quella che gli conferisce l’elevata durezza. Ha tutte le caratteristiche delle pietre usate in gioielleria: bellezza, rarità e durevolezza, ma ha in più una resistenza davvero notevole che lo rende un materiale adatto … Continue reading Il diamante
Mogok è un’importante città mineraria situata nella divisione di Mandalay, nel Myanmar, l’antica Birmania. Lì si estraggono e si lavorano i migliori rubini del mondo, con metodi che sono rimasti sostanzialmente invariati nel corso degli ultimi quattro secoli. Mogok, a 1200 metri di altezza, è il centro di quella che viene chiamata “valle dei rubini”. … Continue reading I rubini di Myanmar
L’isola di Sri Lanka, la vecchia Ceylon, è famosa per le sue pietre preziose. Queste abbondano nelle colline e nel sottosuolo dell’isola, come nei letti dei fiumi e delle paludi; a volte compaiono come ciottoli consumati dall’azione dell’acqua in depositi alluvionali o associate a rocce, mentre altre si riuniscono in superficie. L’attività in miniera è … Continue reading Gemme dello Sri Lanka
Il quarzo citrino è una pietra di cui il nome deriva dal latino “citrus” che significa “limone”, con riferimento alla gamma di tonalità gialle o arancio che presentano i cristalli naturali. Il cristallo citrino si presenta in natura sotto forma di cristalli trasparenti che possono essere persino traslucidi di color giallo miele, giallo pallido, giallo … Continue reading Quarzo citrino
L’Australia è il paese che ha prodotto i migliori esemplari di opale nobile. Tra la fine dell’era Mesozoica e l’inizio della Cenozoica, in quest’area del pianeta, avvenne un repentino cambio climatico. Un ambiente marino temperato fece spazio ad un altro molto più secco e questo diede vita ad un grande deserto. Più tardi, durante il … Continue reading L’opale australiano
Le proprietà ottiche sono di enorme importanza per la definizione di una gemma. Trasparenza – E’ un elemento da considerare nella valutazione di una gemma. Inclusioni di materiale estraneo e di bolle d’aria o di fessure all’interno di un cristallo possono pregiudicarne il grado di trasparenza. Le aggregazioni di minerali granulari, fibrose o come il … Continue reading Effetti ottici nelle gemme
Nel passato solo alcune pietre erano classificate come gemme, mentre attualmente la lista è aumentata ed altre pietre sono in fase di scoperta. La maggior parte di esse sono minerali, altre sono rocce, altre ancora sono di origine organica come l’ambra, il corallo e la perla (ma anche i fossili possono essere usati come materiale … Continue reading Terminologia di pietre preziose e semipreziose
I giacimenti di smeraldi colombiani sono tra i più ricchi al mondo. Si tratta di un tesoro naturale, una fortuna sotterrata sulla quale hanno sempre sognato in molti, dalla lontana epoca dei conquistatori spagnoli. La Colombia è il primo paese produttore mondiale di smeraldi, sia per la quantità sia per la qualità delle sue gemme. … Continue reading Smeraldi della Colombia
Le gemme semipreziose sono utilizzate sin dall’antichità per la realizzazione di ornamenti, grazie alle loro tonalità di colore e alla lucentezza. Fra le gemme semipreziose principali ci sono: Lapislazzuli Già all’epoca dei faraoni, il lapislazzuli si tagliava come gemma e si utilizzava per ottenere cosmetici e pitture. i giacimenti più importanti si trovavano in Afghanistan, … Continue reading Le gemme semipreziose
Da un punto di vista chimico, il corindone è semplicemente un ossido di alluminio, allo stato puro è incolore, infatti è la presenza di impurità a conferirgli colore, che può variare sia di tonalità sia di intensità. Dunque, sono proprio le impurità a fare in modo che rubino e zaffiro siano considerati due delle quattro … Continue reading Il gruppo del corindone
Il berillo è un silicato di berillio e alluminio che, allo stato puro, è incolore, ma acquista tonalità grazie alla presenza di alcuni componenti come il cromo, il ferro, il vanadio, il litio, il cesio e il magnesio, formando così le distinte varietà. Di queste, non tutte sono utilizzate in gioielleria, tuttavia i berilli nobili … Continue reading Le tipologie di berillo esistenti
Le gemme organiche sono derivanti da processi di organismi animali o vegetali. In questa classificazione vi sono diverse pietre impiegate in gioielleria. Le perle Si formano a partire da un corpo estraneo all’interno di un mollusco, soprattutto delle ostriche, che secerne una sostanza fine, leggera, la madreperla, utile per circondare l’”intruso”, fino ad isolarlo. E’ … Continue reading Le gemme organiche: perle, corallo, ambra
Il colore è l’aspetto più apprezzato di entrambe queste pietre utilizzate per la realizzazioni di gioielli, bracciali e collane. Sia il topazio che la tormalina, rappresentano due incantevoli gemme più abbondanti del diamante e dello smeraldo, tra l’altro, anche molto più accessibili. Il topazio è conosciuto sin dall’antichità mentre la tormalina soltanto nell’epoca moderna, tuttavia … Continue reading Il topazio e la tormalina
Da un punto di vista chimico, il corindone è semplicemente un ossido di alluminio formato per il 52,91% da alluminio e per il restante 47,9% da ossigeno. Allo stato puro è incolore, infatti è la presenza di impurità a conferirgli colore, che può variare sia di tonalità sia di intensità. Dunque, sono proprio le impurità … Continue reading Le pietre del gruppo del corindone: rubini e zaffiri
Gemme trattate: molte gemme naturali, prima di essere commercializzate, vengono abbellite con trattamenti finalizzati a eliminarne i difetti o a migliorarne il colore. Il trattamento dei materiali preziosi per migliorarne l’aspetto è un’attività che risale a tempi molto antichi e che appartiene a tutte le culture. Sembra che siano stati gli Egizi i primi a … Continue reading Gemme trattate
Le pietre preziose sono ricercate, in tutto il mondo, per la loro bellezza ma anche per il loro valore, che è relazionato con svariati elementi. Innanzitutto sono importanti le proprietà ottiche e fisiche delle pietre, dalle quali discendono bellezza e durevolezza. Un materiale, per ritenersi gemmifero, deve possedere allo stato attuale o potenziale intrinseca bellezza … Continue reading Quali fattori determinano il valore di una pietra preziosa
I quarzi Esistono numerose varietà dei quarzi, i più noti sono il quarzo ialino (o cristallo di rocca) che è trasparente, quello latteo che è bianco opaco, quello affumicato invece di un colore che va tra il bruno chiaro e il nero. Esiste anche il quarzo rosa, quello rosso e quello citrino, tra il giallo … Continue reading I quarzi
Oggi le operazioni di taglio gemme e lucidatura delle pietre preziose sono un lavoro di precisione in cui si combinano l’esperienza dell’orefice, l’impiego di tecniche all’avanguardia e la scelta dei materiali migliori. Le tecniche utilizzate per tutto lo splendore delle gemme sono numerose, dalla lucidatura di esemplari irregolari fino al taglio: dipende tutto dalle caratteristiche … Continue reading Lucidatura e taglio gemme
La durezza è la resistenza che oppone una superficie liscia alla scalfitura. La durezza è in rapporto con la struttura cristallina e, come tutte le altre proprietà dei solidi, una sostanza è tanto più dura quanto più stretti sono i legami tra gli atomi. A proposito della confusione che si può fare fra la tenacità … Continue reading La durezza delle pietre preziose
La tenacità in una pietra è sinonimo di resistenza e si può definire come, appunto, il grado di resistenza di una pietra alla frattura e alla sfaldatura. Infatti una pietra tanto più è tenace, quanto più difficilmente può essere rotta. Questa proprietà dipende dalla coesione tra gli atomi ed è il contrario della fragilità. Non … Continue reading Tenacità e fragilità delle pietre preziose
La lavorazione della pietra risale a tempi lontanissimi, quando nella preistoria, i nostri antenati cercavano quelle che gli potessero permettere di fabbricare strumenti e armi, indispensabili alla loro vita. All’alba del Neolitico gli uomini distinguevano alcune pietre brillanti o vivacemente colorate, alle quali attribuivano grandi poteri soprannaturali, che credevano di accrescere incidendovi dei segni magici. … Continue reading Storia delle pietre preziose e delle gemme
